| Szentmária volt a neve egészen 1903-ig. Egertől 22 km-re nyugatra, a Tarna-völgy északi részén fekszik. Lakosainak száma alig éri el a 350-et. A Kál-Kápolna-Bátonyterenye vonalon saját vasútállomása van. Kő- és kavicslelőhely található a határában. Már a honfoglalás előtt is lakott település volt. Első okleveles említése Zenthmarya névalakban 1417-ből való. A török dúlás idején elpusztult, a XV-XVI. századfordulón ismét lakták, majd a 15 éves háborúban újból elnéptelenedett. Lakosai megélhetését nagyrészt a faszénégetés biztosította. Az erdőirtással fokozatosan bővítették a szántóterületet. Római katolikus temploma Magyarország legrégibb és legkisebb ma is működő temploma. Régészek szerint fejedelmi temetkezőhelynek épült, feltehetőleg a X. század végén. Ez lehetett az első keresztelőegyházak egyike is. Megtekintésre mindenképpen érdemes. A faluban néhány lakóház őrzi a népi építészet jegyeit. |